Die ersten Panzer der deutschen Armee tauchten am Ende des Ersten Weltkriegs auf - das waren die A7V-Maschinen. Nach der Unterzeichnung des Versailler Vertrages wurde den deutschen Streitkräften die Entwicklung von Panzerwaffen verboten, aber die deutsche Seite hielt sich nicht an diese Beschränkungen und entwickelte im Geheimen Panzerwaffen. Nach der Machtübernahme von Adolf Hitler im Jahr 1933 wurde diese Entwicklung jedoch vollständig offiziell, und 1935 wurde die 1. Panzerdivision gebildet. In der Zeit von 1935 bis 1939 wurden weitere Divisionen gebildet, deren Hauptausrüstung die Pz.Kpfw-Wagen waren: I, II, III und IV. Eine einzige Panzerdivision bestand zu dieser Zeit aus einer Panzerbrigade, die in zwei Panzerregimenter aufgeteilt war, einer motorisierten Infanteriebrigade und Unterstützungseinheiten, unter anderem: Aufklärung, Artillerie, Flugabwehr und Pioniere. Es bestand in Vollzeit aus etwa 300 Panzern. Erwähnenswert ist auch, dass die deutsche Panzerwaffe darauf trainiert und vorbereitet war, die Doktrin des Blitzkrieges umzusetzen, und nicht – wie in vielen Armeen der damaligen Zeit – Infanterieoperationen zu unterstützen. Daher lag der Schwerpunkt bei der Ausbildung "pancerniaków" auf der Austauschbarkeit der Funktionen, der Unabhängigkeit bei der Entscheidungsfindung von Offizieren und Unteroffizieren und der besten technischen Beherrschung der eigenen Panzer. All dies führte zu großen Erfolgen deutscher Panzerwaffen in Polen im Jahr 1939, vor allem aber in Westeuropa im Jahr 1940. Auch im Zuge der Kämpfe in Nordafrika – insbesondere in der Zeit 1941-1942 – erwiesen sich die deutschen Panzertruppen als sehr schwieriger Gegner. Vor dem Einmarsch in die UdSSR verdoppelte sich die Zahl der deutschen Panzerdivisionen fast, aber die Zahl der Panzer in diesen Einheiten ging auf etwa 150 bis 200 Fahrzeuge zurück. Auch im Zuge der Kämpfe an der Ostfront – insbesondere 1941/42 – waren die deutschen Panzertruppen ihrem sowjetischen Gegner in Ausbildung und Organisation überlegen. Der Kontakt mit Fahrzeugen wie dem T-34 oder KW-1 erzwang jedoch 1942 und 1943 die Einführung der Panzer Pz.Kpfw V und VI in der Linie. Wachsende Verluste an der Ostfront sowie verlorene Schlachten – bei Stalingrad oder Kursk – schwächten die deutsche Panzerwaffe. Seine Struktur umfasste schwere Panzerbataillone (mit 3 Panzerkompanien), und 1943 wurden Panzergrenadierdivisionen aufgestellt. Es gab auch einen immer deutlicheren Vorteil der sowjetischen Seite und ab 1944 die Notwendigkeit, gleichzeitig die sowjetischen Truppen im Osten und die Alliierten im Westen zu bekämpfen. Es wird auch angenommen, dass damals (in den Jahren 1944-1945) die Ausbildung der deutschen Panzertruppen schwächer war als in der vorangegangenen Periode und keinen so großen Vorteil auf deutscher Seite darstellte wie zuvor. Die letzten Großeinsätze der deutschen Panzerwaffe waren die Offensiven in den Ardennen (1944-1945) und in Ungarn (1945).
Michael Wittmann wurde im April 1914 geboren und starb im August 1944 im Alter von 30 Jahren. Er war ein deutscher Unteroffizier der Panzertruppen der Waffen-SS. Er ist weithin als einer der besten und effektivsten Panzerfahrer des Zweiten Weltkriegs anerkannt. Michael Wittmann diente von 1934 bis 1936 in der Reichswehr und später in der Wehrmacht. 1936 bewarb er sich um seinen Eintritt in die SS und wurde im April 1937 dem Regiment (spätere Division) der Leibstandarte Adolf Hitler zugeteilt. 1938 beteiligte er sich an der Besetzung des Sudetenlandes und am Anschluss Österreichs. An den Feldzügen in Polen (1939) und Frankreich (1940) hat er mit ziemlicher Sicherheit nicht teilgenommen. Er nahm nur während des Unternehmens Barbarossa 1941 an den Kämpfen teil. In der Zeit von 1941 bis 1943 kämpfte er an der Ostfront im Selbstfahrlafette StuG III und erzielte beachtliche Erfolge im Kampf gegen sowjetische Panzerwaffen. 1943 "wechselte" er zum Tiger-Panzer und nahm in einem solchen Fahrzeug als Kommandeur eines Panzerzuges an der Operation Zitadelle auf dem Kursk-Bogen teil. Im Januar 1944 wurde ihm das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes verliehen. Im April 1944 wurde er zum 101. Schweren Panzerbataillon der SS versetzt, wo er die 2. Kompanie dieses Bataillons befehligte. Als Teil dieser Einheit kämpfte er von Juni bis August 1944 in der Normandie. Dort erzielte er seinen größten Erfolg, als er am 13. Juni 1944 mit nur einem Panzer 21 britische Panzerfahrzeuge bei Villers-Boccage zerstörte. Michael Wittmann starb am 8. August 1944 im Raum Caen. Während seines Dienstes hat er wahrscheinlich 138 Panzer und 132 Panzerabwehrkanonen zerstört.