Die USS San Francisco (CA-38) war ein amerikanischer schwerer Kreuzer, der 1931 auf Kiel gelegt, im März 1933 vom Stapel gelassen und im Februar 1934 bei der US Navy in Dienst gestellt wurde. Das Schiff war 179 m lang, 18,8 m breit und hatte zum Zeitpunkt des Stapellaufs eine Standardverdrängung von 10.100 Tonnen. Die Höchstgeschwindigkeit der USS San Francisco betrug 32,7 Knoten. Die Hauptbewaffnung zum Zeitpunkt des Starts bestand aus 9 203-mm-Geschützen in drei Türmen mit jeweils drei Geschützen, und die Sekundärbewaffnung bestand hauptsächlich aus 8 127-mm-Geschützen.
Die USS San Francisco war das fünfte der sieben bestellten Schiffe und das letzte der New-Orleans-Klasse (ursprünglich: Astoria-Klasse), das vom Stapel lief. Diese Schiffstypen wurden zwar noch nach der Tonnagebegrenzung des Washingtoner Abkommens gebaut, stellten aber einen entscheidenden Fortschritt gegenüber den amerikanischen Kreuzerklassen früherer Klassen dar. Zunächst wurden die Panzerung und die Gesamtfestigkeit der Struktur erheblich verbessert, was ihre großen Vorteile bei den Kämpfen im Pazifik bewies. Darüber hinaus wurde erstmals in der US Navy 203-mm-Hauptartillerie in echten Geschütztürmen eingesetzt. Auch auf die maximal mögliche Geschwindigkeit wurde geachtet. Zweifellos waren Schiffe dieser Klasse sehr erfolgreiche Einheiten, die problemlos mit ihren japanischen Kollegen konkurrieren konnten. Die USS San Francisco (CA-38) befand sich bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Konvoidienst im Atlantik, den sie bis Anfang 1940 fortsetzte. Später wurde er in den Pazifik nachgeschickt - zur Basis in Pearl Harbor. Dort wurde er durch den japanischen Luftangriff am 7. Dezember 1941 gefunden, erlitt jedoch keinen Schaden und war handlungsfähig. Anfang 1942 wurde es in den Südpazifik weitergeleitet und ab August desselben Jahres in der Region Guadalcanal eingesetzt. Dort nahm er unter anderem an der Schlacht von Cape Esperance und – besonders – Ende 1942 an der Ersten Seeschlacht von Guadalcanal teil. Dort wurde er von 45 Artilleriegranaten getroffen und konnte sich trotz sehr schwerer Beschädigungen aus eigener Kraft vom Schlachtfeld zurückziehen. Aufgrund von Schäden lief es im Dezember 1942 im Hafen von San Francisco zur Reparatur an. Außerdem wurde es einer gründlichen Modernisierung unterzogen. Der Kreuzer kehrte im Februar 1943 zur Linie zurück. In diesem Jahr unterstützte er hauptsächlich amerikanische Operationen in der Aleuten-Region. Im Januar 1944 nahm er an Operationen zur Unterstützung der Landung in der Gegend von Kwajalein teil, und Mitte des Jahres unterstützte er Operationen in Saipan. Die USS San Francisco nahm im Juni 1944 auch an der Schlacht in der Philippinischen See teil. Im Februar des folgenden Jahres unterstützte er die Landeoperationen auf Iwo-Jima. Im Februar 1946 wurde er außer Dienst gestellt und 1961 verschrottet.
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