Die North American A-5 Vigilante ist ein amerikanischer Bordbomber, der Atomwaffen tragen kann. Die Geschichte des Flugzeugs A-5 reicht bis Mitte der 1950er Jahre zurück. Zu diesem Zeitpunkt kündigte die US-Marine die Notwendigkeit eines Jets an, eines strategischen Bordbombers, der zum Transport von Atomwaffen verwendet wird. Das neue Flugzeug sollte die bisher eingesetzten AJ-1/2 Savage und P2V-3C Neptune ersetzen. Das Design dieser Maschinen stammt aus den letzten Jahren des Zweiten Weltkriegs und ihre Leistung war der der damaligen sowjetischen Flugzeuge weit unterlegen, was zu ihrer geringen Effizienz bei Bombenangriffen führte. Es wurde durch das Flugzeug A - 3D Skywarrior ersetzt, das jedoch nicht alle Kriterien eines Flugzeugs für strategische Bombenangriffe erfüllte, es war kein erfolgreiches Design (es war zu groß, zu schwer und zu langsam) und der US Navy wollte seinen Air Park erheblich modernisieren. Bereits 1962 begannen die Arbeiten an der Aufklärungsversion der Vigilante mit der Bezeichnung RA-5C. Zunächst wurden 12 RA-5C anstelle der A-5B-Version bestellt. Später wurden alle A-5A- und A-5B-Flugzeuge der Marine auf diese Variante umgerüstet und ihre Verwendung als Bomber vollständig aufgegeben. Die ersten, die sie erhielten, waren RVAH - 5 "Savage Sons" (USS Ranger), dann RVAH - 3 "Saea Dragons", RVAH - 9 "Hot Owls" und drei weitere Staffeln. 1963 wurden 34 Flugzeuge der zweiten Produktionsserie bestellt, danach wurde die Produktionslinie demontiert und konserviert. 1968 stieg im Zusammenhang mit dem Vietnamkrieg das Interesse an diesem Flugzeug, was zu einer Bestellung von weiteren 36 Maschinen führte. Insgesamt wurden 156 Vigilante-Flugzeuge aller Varianten gebaut. Mindestens 140 davon wurden produziert oder in die Aufklärungsversion RA-5C umgewandelt, die als sehr erfolgreiches Design galt. Technische Daten (Version A-5A): Länge: 23,32 m, Spannweite: 16,16 m, Höhe: 5,91 m, Höchstgeschwindigkeit: 2123 km/h, Steiggeschwindigkeit: 40,6 m/s, praktische Gipfelhöhe: 15880 m, Reichweite maximal: 2.900 km, Bewaffnung: Anhänger - eine einzelne Bombe Mark 27, B28, B43 oder zwei Bomben Mark 83 oder Mark 84.
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