Airfix 01758 NATO Ground Crew

Die NATO, das heißt die Organisation des Nordatlantikvertrags oder die Nordatlantische Allianz, ist ein Militärbündnis der Länder Westeuropas und Nordamerikas, das 1949 als Reaktion auf die damalige aggressive Außenpolitik der UdSSR geschlossen wurde. Es übernahm die kollektive Verteidigung aller Mitgliedsstaaten im Falle einer möglichen Aggression durch die sowjetischen Truppen und ab 1955 durch die Truppen des Warschauer Paktes. Zur NATO gehören Länder wie die USA, Kanada, Italien, Großbritannien, Westdeutschland (heute Westdeutschland) und – seit 1999 – auch Polen. Es wird geschätzt, dass Ende der 1980er Jahre die Gesamtzahl der Kampfflugzeuge in den NATO-Streitkräften ungefähr 11.300 Maschinen betrug, von denen ungefähr 7.300 Teil der amerikanischen Streitkräfte waren. Natürlich erforderte diese riesige Anzahl von Maschinen eine gut ausgebildete Bodenmannschaft. Sie bestand in den 1980er Jahren in den meisten NATO-Staaten aus Berufssoldaten und gut bezahlten Zivilarbeitern, was sich wiederum in einem hohen Maß an Professionalität und einer guten bis sehr guten Ausbildung niederschlug. Das Bodenpersonal der NATO-Stützpunkte verfügte sehr oft über moderne technische und diagnostische Geräte, die einen effizienten Betrieb der Flugzeuge ermöglichten. Es wird davon ausgegangen, dass die durchschnittliche Zeit für die Flugvorbereitung einer Maschine in den 1980er Jahren auf NATO-Luftwaffenstützpunkten kürzer oder viel kürzer war als im Warschauer Pakt. In größerem Umfang wurde auch elektronische Elektronik eingesetzt, die oft von viel besserer Qualität als im Warschauer Pakt war. Die größten NATO-Luftwaffenstützpunkte in Westeuropa waren damals unter anderem Rammstein in Deutschland und Waddington in Großbritannien.