Waterloo 1815 AP011 Dervish Infantry

Der Begriff "Derwisch" bedeutet im Wesentlichen ein Mitglied einer muslimischen Religionsgemeinschaft, aber auch einen muslimischen Wandermönch, der einen Lebensstil ähnlich dem europäischer Bettelmönche führt. Viel häufiger wird der Begriff "Derwisch" jedoch verwendet, um die muslimischen Krieger zu benennen, die am Mahdi-Aufstand im Sudan von 1881-1899 beteiligt waren. Dieser Aufstand entstand aus der Unzufriedenheit mit der britischen Herrschaft über Ägypten und mit den Versuchen der britischen Krone, den Sudan zu beherrschen. Der Anführer des Aufstands war Muhammed Ahmad, von seinen Anhängern Mahdi oder Gesandter Gottes genannt. Ihr Ziel war es, den Islam wiederherzustellen und gegen die britische Herrschaft in Ägypten zu kämpfen. Relativ schnell stellte er eine große, aber schwach bewaffnete Armee auf, die 1884 Khartum – die Hauptstadt des Sudan – belagerte und eroberte. Der britische General Charles Gordon wurde bei diesen Kämpfen getötet, was für die britische Öffentlichkeit ein Schock war. Interessanterweise schuf der Mahdi im Sudan einen de facto unabhängigen Staat, der nach seinem Tod im Jahr 1885 eine Reihe von Militärexpeditionen nach Äthiopien und Ägypten unternahm. Großbritannien, das danach strebte, den Tod von General Gordon zu rächen und gleichzeitig den Sudan zu erobern, führte ab 1896 regelmäßige Militäroperationen durch und zerstörte schließlich die Derwischarmee in der Schlacht von Omdurman im Jahr 1898, in der der entscheidende technologische Vorteil der Briten lag Armee setzte sich gegen den quantitativen Vorteil der Derwische durch. Ab 1899 stand der Sudan bereits unter britisch-ägyptischem Protektorat.