A-Model 72201 Burt Rutan White Knight and SS-1 (Space Ship One) Sub-Orbital Spaceplane

Die Burt Rutan White Knight (auch als White Knight One oder WK1 bekannt) ist ein modernes amerikanisches Versuchsflugzeug mit Düsenantrieb. Der Prototypenflug fand 2002 statt. Für den Antrieb sorgen zwei Turbojet-Triebwerke von General Electric J85-GE-5 mit Nachbrenner. Bisher wurde nur ein einziges Exemplar dieses ungewöhnlichen Flugzeugs produziert.

Die White Knight wurde vom amerikanischen Erfinder und Flugzeugkonstrukteur Burt Rutan konstruiert, um das bemannte Raumschiff Space Ship One (SS1) in die Atmosphäre zu bringen – das erste private Raumschiff seiner Art in der Geschichte der Luft- und Raumfahrt. White Knight kehrt zum Flughafen zurück, nachdem die SS1 ins All gestartet wurde. Die Maschine wurde im Rahmen des X-Preis-Wettbewerbs entwickelt. Während der Arbeit an den Sets White Knight und SS1 wurden viele wertvolle Erfahrungen gesammelt, die in die Konstruktion des nächsten WK2-Flugzeugs / Raumfahrzeugs eingeflossen sind. Es ist erwähnenswert, dass der White Knight in den Jahren 2005-2006 verwendet wurde, um das militärische unbemannte Space Shuttle X-37 in die Umlaufbahn zu bringen.