Der M4 Sherman war ein amerikanischer mittlerer Panzer aus dem Zweiten Weltkrieg. Die ersten Prototypen wurden 1941 gebaut und die Serienproduktion wurde im Zeitraum 1942-1945 durchgeführt. Insgesamt wurden etwa 49.000 Exemplare dieses Panzers aller Versionen hergestellt, was ihn zu einem der am meisten produzierten Panzer des Zweiten Weltkriegs und zum wichtigsten Panzer in der Ausrüstung der alliierten Armeen während dieses Konflikts macht. Der M4 Sherman wurde von einer einmotorigen Version des M4A1 angetrieben Continental R 975 C4 mit einer Leistung von 400 PS . Bewaffnet war das Fahrzeug je nach Version mit einer einzelnen 75-mm-M3-Kanone oder einer 76-mm-M1-Kanone oder einer 105-mm-Haubitze M4 und zwei 7,62-mm-Maschinengewehren Browning1919A.
Der M4 Sherman wurde als Nachfolger der M2- und M3-Panzer entwickelt, obwohl er viele der Komponenten der letzteren verwendete. Zunächst einmal wurde nur ein leicht verändertes Chassis des M3 Lee-Autos verwendet. Bei der Entwicklung des M4 Sherman lag der Schwerpunkt in erster Linie darauf, die Rolle eines Infanterieunterstützungsfahrzeugs zu spielen und nicht gegen feindliche Panzer zu kämpfen - dies war die Rolle amerikanischer Jagdpanzer. Es wurde nur von möglichen Kollisionen mit den Karren ausgegangen Pz.Kpfw III und Pz.Kpfw IV. Eine wesentliche Rolle spielten auch die Massenproduktion des neuen Panzers und möglichst geringe Produktionskosten. Das Ergebnis war ein Panzer mit guter Bewaffnung für 1942 und Anfang 1943, durchschnittlicher Panzerung, aber mit schiefer Frontplatte, aber auch mit schlechter Manövrierfähigkeit und - insbesondere in den ersten Versionen - sehr anfällig für Beschuss durch Treffer im Motorraum. Gleichzeitig wurde jedoch ein Tank geschaffen, der wirklich großserientauglich war und ein erhebliches Modernisierungspotential hatte. Viele Entwicklungsversionen sind im Laufe der Serienfertigung entstanden M4 Sherman. Chronologisch war die erste die M4A1-Version, die bereits eine gegossene Panzerung hatte. Ein anderer - M4A2 - hatte eine geschweißte Panzerung und einen neuen General Motors 6460-Motor mit 375-410 PS, aber viel weniger anfällig für Feuer. Es erschien auch eine Version des M4A3, bewaffnet mit einer 105-mm-Haubitze und angetrieben von einem Ford GAA-Motor mit einer Leistung von 450 PS. Basierend auf der M4A3-Version wurden zwei Unterversionen erstellt: der M4A3E2 Jumbo mit verstärkter Panzerung und der M4A3E8 mit HVSS und 76-mm-Kanone. Eine interessante Entwicklungsversion war auch der T34 Calliope mit montierten, nicht am Turm geführten Raketen. Der M4 Sherman wurde auch in großen Stückzahlen an die britische und rote Armee geliefert. Ersterer entwickelte eine darauf basierende Version des Firefly mit einer großartigen 17-Pfünder-Panzerabwehrkanone. Während des Zweiten Weltkriegs kämpften M4 Sherman-Panzer in Nordafrika (1942-1943), Italien (1943-1945), während der Schlachten in der Normandie, Frankreich und Westdeutschland (1944-1945), aber auch im Pazifik oder in den Reihen Die Rote Armee an der Ostfront. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der M4 Sherman in vielen Ländern eingesetzt, darunter Argentinien, Belgien, Indien, Israel, Japan, Pakistan und die Türkei. Er nahm auch an vielen Konflikten nach 1945 teil, darunter dem Indisch-Pakistanischen Krieg von 1965 und dem Sechs-Tage-Krieg von 1967.
Der Pz.Kpfw VI (Sd.Kfz.181) Tiger ist ein deutscher schwerer Panzer aus dem Zweiten Weltkrieg, eines der berühmtesten Kampffahrzeuge dieser Zeit. Das Kommando der deutschen Panzerwaffe hatte von Beginn des Krieges an die Idee, einen schweren Panzer zu bauen, aber die ersten Versuche in Form des jahrhundertealten Neubaufahrzeuge-Panzers erwiesen sich als erfolglos. In den Jahren 1939 und 1940 wurden sie ineffektiv durchgeführt, aber nach dem Zusammenstoß mit dem T-34 und dem KW-1 an der Ostfront beschleunigten sich die Arbeiten an dem neuen schweren Panzer. Am 20. April 1942 wurde der Prototyp des neuen Panzers unter der Bezeichnung VK 4501 (H) in Anwesenheit von Adolf Hitler Feldversuchen unterzogen und kurz darauf in Serienproduktion genommen. Die ersten Produktionsversionen wurden als Pz.Kpfw VI Ausf.H1 (später Ausf.E) bezeichnet. Im Laufe der Produktion, in den Jahren 1942-1945, wurde der Panzer systematisch modifiziert, z. B. durch Hinzufügen von Feifell-Staubfiltern, andere Platzierung der Scheinwerfer, Modernisierung der optischen Ausrüstung, Änderungen am Kommandantenturm usw. Der Antrieb wurde bereitgestellt von einem Maybach HL230 P45 12-Zylinder-Vergasermotor mit einer Leistung von 700 PS. Obwohl der Panzer Pz.Kpfw VI keine so konturierte Frontwanne wie der T-34 oder Pantera hatte, war er ein schwer gepanzertes Fahrzeug (Frontpanzerung bis zu 120 mm), bewaffnet mit einem sehr effektiven KwK 36 L / 56 88-mm-Geschütz , der sich den Ruf erwarb, der effektivste Panzer des Zweiten Weltkriegs zu sein. Es war ein viel besseres Fahrzeug als der Allied M4 oder Churchill und der sowjetische T-34/76. Er konnte auch leicht den IS-2 oder M-26 bekämpfen und sie mit der Effektivität der Hauptbewaffnung übertreffen. Auf der anderen Seite hatte der Pz.Kpfw VI einige Nachteile - erstens war er extrem zeitaufwändig in der Herstellung und hatte eine sehr komplizierte Aufhängung. In der späteren Kriegszeit verschlechterte sich auch die Qualität der Panzerung des Tigers, was auf den fehlenden Zugang der deutschen Wirtschaft zu den Molybdänvorkommen zurückzuführen war. Trotz dieser Nachteile erwies sich der Tiger auf den Schlachtfeldern als sehr effektive Waffe. Er kämpfte erfolgreich in Tunesien, im Kursker Bogen, in der Normandie und an der Ostfront. Technische Daten: Länge (mit Lauf): 8,45 m, Breite: 3,7 m, Höhe: 2,93 m, Motorleistung: 700 km, Gewicht: 56,9 t, Reichweite (auf der Straße): 100 km, Höchstgeschwindigkeit (auf der Straße) ) : 38 km / h, Bewaffnung: 1 88-mm-KwK 36 L / 56-Kanone, 3 7,92-mm-MG 34-Maschinengewehre.
Bereits nach den ersten Kampferfahrungen in Nordafrika um die Jahreswende 1942-1943 änderte die US-Armee die Position der amerikanischen Infanteriedivision. Ab 1943 hatte jede Infanteriedivision drei hauptamtliche Infanterieregimenter, die wiederum aus drei Infanteriebataillonen bestanden. Darüber hinaus umfasste das Infanterieregiment auch andere Einheiten, zum Beispiel: eine Panzerabwehrkompanie, eine Artilleriekompanie oder eine Stabskompanie. Insgesamt zählte das Infanterieregiment der US-Armee ungefähr 3.100 Soldaten. Es sollte auch daran erinnert werden, dass die Division auch eine starke Artillerie-Komponente umfasste, die aus vier Artillerie-Bataillonen bestand - 3 leichte und 1 mittlere, am häufigsten mit 105- und 155-mm-Haubitzen bewaffnet. Es gab unter anderem auch ein Pionierbataillon, eine Reparaturfirma, eine Aufklärungseinheit und einen Militärpolizeizug. Insgesamt zählte die US-Infanteriedivision ab 1943 etwa 14.200 Mann. Sie dominierte die Artillerie ganz klar gegenüber der deutschen Division und verfügte über wesentlich bessere und vor allem vollmotorisierte Transportmittel, was sie zu einer hochmobilen taktischen Formation machte. Es verfügte auch über viel reichhaltigere "einzelne" Panzerabwehrwaffen in Form einer großen Anzahl von Bazooka-Werfern, von denen es in der gesamten Division über 500 gab.
Die Schlacht von Bastogne wurde in der Zeit vom 19. bis 26. Dezember 1944 während der deutschen Offensive in den Ardennen (Dezember 1944 - Januar 1945) ausgetragen und ist eines ihrer berühmtesten Elemente - insbesondere auf amerikanischer Seite. Der Kommandeur auf alliierter Seite war General Anthony McAuliffe und auf deutscher Seite General Heinrich von Lüttwitz. Das Kräfteverhältnis war für die deutsche Seite günstig. Zu Beginn der Schlacht hatte es zwei Infanteriedivisionen und zwei Panzerdivisionen. Die Hauptstreitkräfte auf amerikanischer Seite waren die 101. Luftlandedivision und Elemente der 10. Panzerdivision und der 110. Infanteriedivision, unterstützt von vier Artilleriebataillonen und einem Panzerbataillon. Außerdem war die Moral auf amerikanischer Seite – mit Ausnahme der 101. Division – eher niedrig. Darüber hinaus kämpften amerikanische Truppen ab dem 21. Dezember in einer vollständigen Einkreisung, ohne die Möglichkeit, Vorräte oder Lebensmittel auf dem Landweg zu transportieren. Trotz dieser sehr schwierigen Bedingungen sind die geschickte Führung und Standhaftigkeit von General McAuliffe (die berühmte Antwort "Nuts!" Auf den Kapitulationsvorschlag) sowie die hohen Kampffähigkeiten der Soldaten der 101. Luftlandedivision sowie die Erschöpfung der Vorräte auf deutscher Seite und der Einsatz fehlgeleiteter Taktiken ermöglichten es der amerikanischen Seite, diesen Kampf zu gewinnen.
Panzergrenadier ist ein deutscher Begriff für eine Formation von Panzergrenadieren, dh Infanterieeinheiten, die darauf trainiert sind, in enger Zusammenarbeit mit ihren eigenen Panzern zu kämpfen. Dieser Begriff wurde 1942 offiziell verwendet, als Infanteriedivisionen in Grenadierdivisionen und motorisierte Infanteriedivisionen in Panzergrenadierdivisionen umbenannt wurden. Es ist erwähnenswert, dass das Schützenregiment in den Jahren 1937-1942 verwendet wurde, um die Infanterieregimenter zu beschreiben, die in Panzereinheiten dienten. Theoretisch sollten gepanzerte Halbkettentransporter, insbesondere Sd.Kfz.251, zur Grundausstattung der gepanzerten Grenadierdivisionen gehören, aber aufgrund unzureichender Produktion wurden diese Infanterie oft mit Lastwagen transportiert. Standardmäßig bestand eine Panzergrenadierdivision aus drei Infanterieregimentern, zwei Bataillonen in jedem Regiment und zahlreichen Unterstützungseinheiten, darunter Panzerabwehr-, Flugabwehr-, Pionier- und Kommunikationseinheiten. In diesen Formationen wurden häufig selbstfahrende Geschütze wie das StuG III eingesetzt. Erwähnenswert ist, dass die Panzergrenadier-Divisionen nicht nur in der Wehrmacht, sondern auch in der Waffen-SS gebildet wurden – zum Beispiel die Totenkopf-Division oder die Hohenstaufen-Division.