Die russische Armee war Ende des 18. Jahrhunderts wahrscheinlich die größte und wohl eine der stärksten Armeen in Europa. Während der Regierungszeit von Katharina II. der Großen (1762-1796) errang sie mehrere wichtige Siege im Verlauf der Kriege mit der Türkei, gewann 1792 den Krieg mit Polen und war maßgeblich an der Niederschlagung des Ko¶ciuszko-Aufstands 1794 beteiligt. Viele von ihnen wurden von einem der besten russischen Führer in der Geschichte Russlands erlebt - Alexander Suworow, der sich auf Schnelligkeit und geschicktes Manövrieren mit seinen eigenen Streitkräften verließ, aber auch Wert auf die Ausbildung seiner eigenen Truppen legte. Eine andere Sache ist, dass er oft dank des Vorteils seiner eigenen Truppen gewann. Dieser gute Kommandant starb jedoch im Jahr 1800, und das gesamte russische Offizierskorps war kaum für eine gute Ausbildung oder ein hohes Maß an Professionalität bekannt. In den allgemeinen Schlachten (bei Austerlitz und bei Friedrich) hatte Zar Alexander I. auch einen negativen Einfluss auf das Kommando der russischen Armee, der bei Austerlitz die korrekten Äußerungen von Michail Kutusow, der den Schlachtplan kritisierte, und infolge von Meinungsverschiedenheiten nicht akzeptierte und Personenschäden, übertrug ihm nicht das Kommando über die Friedrichsschlacht. Vieles deutet auch darauf hin, dass der Plan des Feldzugs von 1812, der darin bestand, französische Truppen tief in den Zarenstaat hineinzuziehen, ad hoc entwickelt und möglicherweise von der russischen Führung nicht von Anfang an berücksichtigt wurde. Dies sind jedoch nur Vermutungen. Dennoch waren im Verlauf dieses Feldzugs die wichtigsten russischen Offiziere beispielsweise Mikhail Kutuzov, Matvei Platov und Mikhail Barclay de Tolly. Im Laufe dieses Feldzugs von 1812 gewannen die Russen mit der enormen und entscheidenden Unterstützung von "General Frost", aber im Laufe des Feldzugs von 1813 bis 1815 erwies sich das russische Offizierskorps als ziemlich gut und konnte sich beruhigen geschickt mit seinen Verbündeten zusammenarbeiten.
Nach den Niederlagen des Österreichischen Erbfolgekrieges (1740-1748) und nach dem Siebenjährigen Krieg (1756-1763) - unter anderem ab den 1850er Jahren - wurde die Ausbildung der Unter- und Oberoffiziere im österreichischen Heer ganz wesentlich verändert die ersten Kriegsakademien in Österreich wurden gegründet. Doch trotz der theoretisch guten Lehrbasis sah das österreichische Offizierskorps am Rande der Kriege mit dem revolutionären Frankreich (1792-1799) und den Napoleonischen Kriegen (1799-1815) nicht sehr gut aus. 1792 dienten etwa 350 Generäle und 13 Feldmarschälle im österreichischen Heer. Ihr Durchschnittsalter war hoch, und viele von ihnen verdankten ihre Beförderung familiären Verbindungen und höfischen Intrigen, nicht Führungsqualitäten. All diese Mängel konzentrierten sich im Laufe des Italienfeldzugs von 1796-1797, als die österreichischen Truppen unter dem Kommando von Feldmarschall Wurmser (übrigens ein ziemlich guter Kommandant) von den Franzosen in einer Reihe von Schlachten zerschlagen wurden - unter anderem bei Castiglione (1796). Auch der Feldzug von 1805, der von einer schmachvollen Niederlage bei Austerlitz (1805) geprägt war, endete mit einem völligen Misserfolg. Nach 1805 erfuhr das österreichische Heer einige Reformen, und einer seiner wichtigsten Offiziere war Erzherzog Karl - der wohl beste hochrangige Offizier des österreichischen Heeres während der Napoleonischen Kriege, Sieger z. B. von Zürich (Erste Schlacht bei Zürich, Juni 1799). Trotzdem wurde sie 1809 in der Schlacht bei Wagram erneut geschlagen. Die wichtigsten hohen Offiziere der österreichischen Armee waren nach 1809 beispielsweise Schwarzenberg und Radetzky.